A inizio campionato i pronostici davano Novara e Crotone in lotta per obiettivi diversi: nessuno si sarebbe aspettato che i piemontesi sarebbero stati a un passo dal baratro, tanto meno che gli uomini di Drago si trovassero in lotta addirittura per la promozione diretta in serie A, esprimendo tra l'altro il miglior calcio della categoria e mettendo in luce il miglior giovane del campionato, quel Bernardeschi in prestito dalla Fiorentina. Match fondamentale per gli azzurri che devono quantomeno mantenere i cinque punti di vantaggio sul Padova.

PRECEDENTI Non si tratta certo di una rivalità storica quella tra Novara e Crotone che fino al dicembre 2010 non si erano mai incontrate. Nell'anno della storica promozione novarese finì in entrambi i casi con una netta vittoria azzurra, all'andata per 3-0 con doppietta di Rubino nel periodo migliore della stagione, quando il Novara era in testa alla classifica per distacco; al ritorno stesso risultato in una delle poche partite veramente buone del girone discendente, con a segno la coppia d'attacco Bertani-Gonzalez (più Centurioni) in un successo che valse la matematica qualificazione ai playoff. Una vittoria per parte la scorsa stagione con il Novara che incontrò i calabresi nel momento peggiore del girone d'andata, quando subirono la seconda delle sei sconfitte consecutive e non riuscirono a capitalizzare un gol di Pesce a inizio ripresa, mentre nel ritorno al "Piola" i piemontesi in pieno recupero archiviarono la pratica nel primo tempo chiuso sul 4-1 e i restanti 45' furono una semplice formalità.

CURIOSITA' Le due squadre non si sono praticamente mai incrociate, perché il Crotone solo dagli ultimi 15 anni naviga tra la B e la C1 e quando è capitato che entrambe giocassero nella terza serie italiana disputavano gironi diversi. Una curiosità, guardando i vecchi campionati, è che la miglior stagione del Crotone, quando raggiunse la promozione in serie B per la prima volta (1999-00), coincise con il peggior periodo del Novara che in quegli anni si salvò dalla serie D per un paio di volte ai playout. Il Crotone fu promosso una seconda volta in serie B (2003-2004) sotto la guida di Gasperini, proveniente dalle giovanili della Juventus; l'ultima promozione risale alla stagione 2008-09 con Moriero in panchina, vincendo una drammatica finale playoff contro il Benevento: dopo aver pareggiato 1-1 in casa, vinsero 1-0 in un "Santa Colomba" gremito in ogni ordine di posto, una vera e propria impresa. Grossi problemi a centrocampo per Aglietti: assenti Buzzegoli, Genevier, Pesce, Rigoni, Parravicini e Laner tutti in quella porzione di campo; negli ospiti squalificato Suagher, torna al "Piola" l'ex Del Prete. Arbitrerà il signor Ghersini della sezione di Genova.

ANDATA Una doppietta di Lazzari non bastò al Novara per espugnare l'Ezio Scida e, nonostante l'espulsione di Crisetig al 37' del primo tempo, il Crotone riuscì pareggiare e nel finale sfiorò addirittura il successo.

 

Serie B 2010-11  Novara-Crotone 3-0 e 3-0

Serie B 2012-13  Crotone-Novara 2-1 e 1-5

Serie B 2013-14  Crotone-Novara 2-2