Toure in pieno recupero mette il Riviera sulla cartina del campionato
Aveva un valore assoluto la sfida di Legro, campo centrale della 18ª giornata nel girone A di Seconda categoria; un'importanza capitale soprattutto per il Riviera d'Orta padrone di casa che solamente con una vittoria poteva sperare di rientrare in corsa in ottica primo posto, un obiettivo che resta distante ma che in casa rivierasca non hanno ancora archiviato. Ma anche il Bettole Grignasco capolista del raggruppamento non poteva permettersi sconti affrontando la prima sfida di un trittico che lo porterà ad incrociare i tacchetti in rapida successione con Serravallese e Valduggia scrivendo forse le pagine decisive di una stagione che ha fin qui dominato. Il vantaggio - anche se molto spesso può non esserlo soprattutto nelle sfide "calde" - era quello di scendere in campo con la possibilità di uscire dal turno anche con un pareggio che avrebbe di fatto eliminato un'avversaria dalla corsa anche se nei pensieri dei giocatori ospiti l'opzione parità non occupava certo un posto preponderante.
Subito avanti Aveva un avversario in più sul terreno di gioco il Riviera d'Orta, il "Ramadan" che notoriamente influisce sulle prestazioni dei giocatori di fede musulmana che compongono parte della rosa a disposizione di mister Zaninetti che non rinuncia però a schierare Dabo al centro della difesa e il funambolo Ibra Toure nella cintura di raccordo tra centrocampo e attacco a sostegno delle giocate di Caldi, terminale offensivo dei padroni di casa. Fabani si affida invece all'ormai collaudato 4-3-3 con il capocannoniere Anselmino a partire largo sulla destra formando una cerniera di assoluto livello con l'esterno di centrocampo Mainetti, uomo di esperienza del roster rossonero. Il Riviera sa di avere solo il segno "1" a disposizione e parte con grande veemenza trovando subito un gol bellissimo ma fortunoso grazie alla traiettoria di Barbieri - più un cross troppo profondo scagliato dalla trequarti che un tiro vero e proprio - che inganna Zappaterra al 3' infilandosi nel sette della porta ospite. La rete immediata cambia le prospettive di una gara in cui il Bettole Grignasco sarebbe stato chiamato al gioco di rimessa lasciando agli avversari l'onere di fare la gara e obbliga gli ospiti a prendere l'iniziativa con i padroni di casa che attuano una ragionata e attenta fase difensiva. Al 15' è intelligente il tocco arretrato di Prina Cerai alla ricerca di un compagno che però non c'è, poco dopo è un poco ispirato e ben controllato Anselmino a calciare dalla distanza senza trovare lo specchio difeso da Piazza. Al 21' è prepotente la penetrazione in area dell'ex Romagnano che invece di calciare serve con astuzia lo smarcato Prina Cerai che timbra con un lob ben indirizzato la parte alta della traversa. Luca Fracazzini prova ad alleggerire la pressione calciando di prima intenzione sugli sviluppi di un calcio d'angolo ma trovando Zappaterra attento alla respinta volante (23') ma è la squadra ospite a mantenere il predominio del gioco anche se raramente gli attaccanti rossoneri riescono a rendersi pericolosi dalle parti di Piazza. Potrebbe provarci ancora una volta Anselmino al 35' convergendo dal proprio lato di competenza ma la conclusione esce sballata dai piedi dell'attaccante e non crea pericoli.
Sussulti finali Volutamente poco spettacolare il Riviera d'Orta riesce ad incanalare la gara sui binari a lei più congeniali, inaridendo le fonti di gioco avversarie con un Bettole Grignasco che pur avendo spesso il pallone tra i piedi non riesce ad innalzare la produzione offensiva a livelli accettabili andando continuamente ad infrangersi sull'imponente figura di Dabo che - senza lesinare qualche ruvidezza - riesce tuttavia ad ergersi a baluardo quasi inaccessibile. Gli ospiti provano a sfruttare i calci da fermo e all'8' ci vuole tutta la prontezza di Piazza per evitare che il terzo tempo di Patrioli, che va altissimo ad impattare la sfera, si trasformi nel pareggio della capolista. Resterà comunque un lampo sporadico in un secondo tempo che sonnecchia fino al 20' quando Ciana trova un varco nella poco impegnata difesa rossonera obbligando Ranotto ad agganciarlo al limite dell'area: il contatto avviene fuori area, non ci sarebbe calcio d rigore, ma il difensore ospite è l'ultimo della linea difensiva rossonera ed un eventuale fischio porterebbe al rosso diretto ma il direttore di gara fa segno a larghi cenni di proseguire tra le proteste della panchina rivierasca. Fabani le prova tutte per pervenire al pareggio inserendo i giocatori offensivi presenti in panchina ma il gol resta una chimera almeno fino al 39' quando Anselmino calcia direttamente in porta dalla distanza senza riuscire a sorprendere Piazza. Chi si fa sorprendere invece è Caldi che al 41', in ripiegamento difensivo, interviene in maniera troppo irruenta sul neo entrato Lorenzo in piena area di rigore concedendo al Bettole Grignasco un inatteso calcio dal dischetto che lo stesso Lorenzo trasforma con freddezza. Un rigore che pare il capolinea di un impianto di gioco volto alla protezione di un gol preziosissimo anche perché Fabani si appresta a riequilibrare subito la squadra con l'ingresso di Balocco a cementare lo schieramento ospite senonché al 48' - in pieno recupero - De Simone concede ai padroni di casa una punizione dal limite che Ibra Toure trasforma sfoderando il proprio marchio di fabbrica, il pallone che sorvola la barriera per andare a depositarsi nell'angolo dove il portiere non può arrivare, regalando al Riviera d'Orta una vittoria dal sapore di speranza.
RIVIERA D'ORTA-BETTOLE GRIGNASCO 2-1
Reti: 3' Barbieri (R); 41'st Lorenzo rig. (B), 48'st Toure (R).
Riviera d'Orta (4-2-3-1): Piazza; Barbieri, Dabo, Santarcangelo, Arena; Mancini, Frontino; Ciana (30'st M. Fracazzini), L. Fracazzini, I. Toure; Caldi. A disposizione: Di Luciano, Minniti, Rainoldi, Budo, F. Toure, Sissoko, Soldato, Duci. All. Zaninetti.
Bettole Grignasco (4-3-3): Zappaterra; De Simone, Patrioli, De Biaggi, Ranotto; Mainetti, De Donatis (18'st Stragiotti), Castaldelli (35'st Lorenzo); Anselmino (47'st Balocco), Sassi (41'st Fuiorea), Prina Cerai. A disposizione: Izzo, Baioni, Bora, Nobile, Trova. All. Fabani.
Arbitro: Abbate di Casale Monferrato.
Note: Ammoniti Dabo, I. Toure, Santarcangelo e Mancini per il Riviera d'Orta, Prina Cerai per il Bettole Grignasco.